Con la serenidad de quien conoce los secretos de los grandes escenarios, el venezolano Víctor Martínez acompañó desde el banco la remontada de su equipo ante Australia en el Mundial de Béisbol Sub-23.

Martínez, uno de los entrenadores de la selección sudamericana, antiguo protagonista de las Grandes Ligas estadounidenses, vivió el desafío con intensidad, atento a cada movimiento, conversando constantemente con los peloteros y ofreciendo consejos en medio de un partido que exigió paciencia y capacidad de reacción.

Australia golpeó primero y llegó a colocarse delante 3-0, pero Venezuela no perdió la calma, encontró cuatro carreras en el cuarto episodio y agregó otras dos en el quinto para darle la vuelta a un encuentro que comenzó cuesta arriba y mantener su invicto en la superronda.

«Primera vez que empezamos abajo en el score, con un equipo de Australia que ha mostrado que ha venido jugando un buen béisbol», reconoció Martínez en declaraciones exclusivas, satisfecho con la respuesta de sus discípulos.

El exreceptor y bateador designado explicó que su trabajo desde la banca consiste, precisamente, en evitar que la ansiedad termine convirtiéndose en un adversario más.

«Trato de que se calmen un poco, porque si no nos logramos calmar, el contrario puede tomar eso a su favor y podemos pasar un juego bien largo», comentó el exgrandeliga, quien conoce como pocos la importancia de administrar las emociones cuando el marcador comienza a apretar.

Su presencia no pasó inadvertida durante el desafío, pues permaneció activo, siguiendo cada lanzamiento y cada movimiento, con palabras de aliento y orientaciones para unos jugadores jóvenes que encontraron en su experiencia una referencia en medio de la batalla.

Martínez sabe de lo que habla, pues construyó una notable carrera de 16 temporadas en las Mayores, entre 2002 y 2018, con los Indios de Cleveland, Medias Rojas de Boston y Tigres de Detroit, además de participar cinco veces en el Juego de las Estrellas y conquistar dos premios Bate de Plata.

El venezolano cerró su trayectoria en el mejor béisbol del mundo con 2153 imparables, 246 cuadrangulares, 1178 carreras impulsadas y promedio ofensivo de .295, números que explican el peso de su voz en un dugout donde ahora transmite conocimientos en lugar de empuñar el madero.

Sin embargo, el antiguo jugador de Grandes Ligas no quiso atribuirse méritos especiales por la influencia que pueda ejercer sobre sus discípulos y prefirió dejar esa valoración en manos de quienes reciben sus consejos.

«Honestamente no sé, debería preguntarle a ellos, yo solo cumplo con hablarles», respondió con modestia, antes de reconocer que disfruta especialmente esta experiencia junto a una generación que comienza a escribir su propia historia.

«Siempre cuando tengo la oportunidad de ponerme el uniforme de Venezuela es un honor, siempre lo represento con orgullo y ahora me ha tocado con este grupo de muchachos que son tan jóvenes y de verdad que lo he disfrutado bastante», afirmó.

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La selección dirigida por Néstor Corredor llegó así a tres victorias sin derrotas en la superronda y mantiene intactas sus aspiraciones de subir al podio, con una mezcla de juventud, talento y experiencia que encuentra en figuras como Martínez un respaldo dentro y fuera del terreno.

En Managua, mientras los jóvenes venezolanos siguen persiguiendo el sueño mundialista, un hombre que durante años enfrentó a los mejores lanzadores del planeta ha cambiado el turno al bate por la palabra oportuna, convencido de que también se puede ganar un partido desde el banco.

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